Abisinia 1930. La coronación

Etiopía 1930, un documental en el que se refleja el ambiente de la corte durante la coronación del Ras Tafari Makonen como emperador Haile Salasie I. Representantes de casi todos los gobiernos y monarquías del mundo acudieron a los fastos que, durante días, se celebraron en Addis Abeba, una ciudad en construcción con apenas medio siglo de existencia. Lo cuenta Evelyn Waugh en el libro Gente Remota (publicado por la gallega Ediciones del Viento, en el que describe el país como un mundo surreal con imágenes que parecen sacadas de Alicia en el país de las Maravillas.

Un disco de música infantil

Nos pasó Begoña el enlace con un disco de música infantil de un intérprete que se llama Seleshe Damassae. En el disco hemos encontrado versiones de canciones que les oímos cantar a nuestros hijos, como Babure, Hoya Hoye o la adaptación etíope del internacional ABCD. Lo tiene catalogado la distribuidora de música africana Sternsmusic, con un precio de 14,95 libras esterlinas. En este momento está agotado, pero podéis escuchar las canciones directamente desde esta página.

Lucy también se va a América

Lucy, o Dinkenesh como prefieren decir los etíopes, se va a Estados Unidos. Pese a las reticencias de muchos, incluidos algunos especialistas que alertan sobre la fragilidad de los restos fósiles más famosos del mundo, el esqueleto de la que durante mucho tiempo fue nuestra antepasada conocida más antigua hará una gira por varios museos americanos. El traslado se realizó esta semana desde el Museo Nacional de Addis Abeba. Dicen que Etiopía recibirá compensaciones económicas que servirán para mejorar los museos del país. Osea que Lucy, que llevaba más de tres millones de años sin moverse de casa, emprende el camino de la emigración, como los miles de etíopes de la diáspora.

La marcha temporal de Dinkenesh nos sirve para recordar nuestra visita al Museo Nacional. Está cerca de la Universidad de Addis Abeba, en Sidist Kilo, en un recinto ajardinado que acoge varios edificios de arquitecrra dispar. El museo es muy modesto, pero vale la pena la visita. Por Lucy y por algunas otras curiosidades antropológicas y artísticas que exhibe y cuyas imágenes recoge este blog que enlazamos. Además de los restos hallados en la zona de Afar o Danakil en 1974, existe una reconstrucción del esqueleto, que llama la atención por la escasa estatura (apenas un metro) de nuestra antepasada de hace tres millones de años.

Y por si queréis disfrutar de esta versión lisérgica de Lucy in the sky wiht diamons, la canción de The Beatles que da nombre a Dinkenesh porque era la que sonaba en la radio cuando los paleontólogos la descubrieron, enlazamos un vídeo de Yellow submarine. Los Beatles, otro hallazgo de la humanidad. Como Lucy, pero en versión pop, en cierto sentido sus canciones nos ayudan a entender de dónde venidos.

Nostalgia de Addis Abeba

Yemi es una etíope-americana, casada con un faranyi del mediooeste de Estados Unidos, madre de un hijo del mestizaje y que vive en China. Es la autora del blog Don't eat my Buchela!, del que ya hemos hablado en otras ocasiones. Yemi está de viaje en Etiopía y está colgando una serie de fotos muy interesantes en su bitácora. Así es como ve su país -su ciudad, sobre todo- una etíope que vive lejos. Nos gusta esa mirada sincera y llena de recuerdos, como la de la imagen que reproducimos en este comentario. Son puestos de venta de mazorcas de maíz para tostar, en muchos casos, en la misma calle. Confiesa que le devuelven muchos recuerdos hermosos de su infancia. Addis Abeba nos ha inoculado el veneno de la nostalgia, dulce como el bokolo.

La primera guía en español

"...cuando uno tiene la oportunidad de viajar a Etiopía percibe que tras la realidad de la pobreza se esconde otra realidad, la de un país con un gran potencial turístico, producto tanto de su patrimonio histórico, cultural y arqueológico como de su enorme variedad de paisaje, fauna y flora".

El párrafo está extraido de Rumbo a Etiopía, la primera guía turística en español. Ya está en las librerías desde hace meses, pero a nosotros nos acaba de llegar. La edita Laertes (23,50 euros) y la escribió Denberu Mekonnen Siyoum, un etíope de Addis Abeba que imparte clases de amariña en la Universidad de Barcelona.

Con la estructura típica de la guía de viajes, en el libro se pueden encontrar no sólo referencias a los lugares que uno no puede dejar de visitar en Etiopía, los servicios, los hoteles, los precios orientativos... también está lleno de curiosidades, retazos de la historia del país y reseñas de las costumbres y la cultura de un pueblo milenario.

Paisajes y personajes

Paseando por Youtube nos hemos encontrado con este vídeo. No tiene nada de particular, hay muchos de este tipo. Pero claro, nos hemos reconocido en algo que no hemos hecho nosotros. En el montaje que firma ghaile123 aparecen bastantes fotografías nuestras, de las que tenemos el flickr.com, con paisajes urbanos y personajes de Addis Abeba. Se ve que el autor o la autora hizo una especie de favoritos buceando por álbumes ajenos. Es lo que tiene compartir tus cosas en la Red, claro que hay quien cita o enlaza y hay quien no. Por cierto, la música que ilustra el fotomontaje es de Ethiopiques, unos clásicos de la fusión de la música tradicional etíope y el jazz. Hace un par de años fueron relanzados por la película Flores rotas, de Jim Jarmusch, cuya banda sonora firma Mulatu Astatke, uno de los integrantes de Ethiopiques.

La fuga de los médicos

Las calles de las ciudades se han llenado, de repente, de unos carteles publicitarios que impactan sin herir. Un niño-médico, un niño negro con el fonendoscopio al cuello, sonrisa franca y mirada saludable, avisa de que África necesita frenar la fuga del personal sanitario. Es una campaña de la oenegé AMREF. Dicen algunas estadísticas que hay más médicos etíopes en Chicago que en Etiopía. Los graduados en las facultades africanas buscan un visado para huir. A Estados Unidos, a Europa o a los Emiratos Árabes. Etiopía tiene un médico por cada 100.000 habitantes. No es extraño, porque en un hospital público de Addis Abeba pueden ganar unos 3.000 euros al año, menos de lo que ingresarán al mes si logran visa para su sueño. Es lo que nos contó el pediatra que atendió a nuestros hijos en Addis, pero circulan datos que aún son peores, como los que se recogen en el blog Montalvoland. Y si es difícil que se queden a trabajar en la capital, mucho más complicado es que se vayan a las zonas rurales, donde las necesidades son inmensamednte mayores. A los países pobres se les acusa de acomodarse a vivir de la ayuda internacional, pero la fuga de médicos formados en universidades africanas ¿no es acaso un subsidio de los países pobres a los ricos?. Advierte la OMS que la fuga de médicos y enfermeros tiene un enorme impacto en países diezmados por el sida, la malaria, la malnutrición y una deficiente instrucción sanitaria de la población. No hagáis caso del cartel que se esconde detrás: la suerte, como la justicia, no es para todos.

Flores y cuero, otras dos industrias etíopes

No sólo de café vive Etiopía. Es el producto más exportado, pese a las dificultades de los agricultores, a la caída de precios y a la sustitución de cultivos cafeteros por chat (la hoja estimulante), pero existen otras industrias vinculadas a la actividad agropecuaria que intentan abrirse camino en Etiopía. La floricultura, un negocio en el que han entrado empresas europeas, generará este año unos ingresos de 100 millones de dólares en exportaciones. Hay otro sector pujante (siempre en las dimensiones de la economía etíope) que es el de las manufacturas de cuero ovino, que reportaron el año pasado 65 millones de dólares a la balanza comercial. En ambos casos, tanto la floricultura como el curtido de cuero, precisan de inversiones, tecnología y conocimiento para que la materia prima autóctona genere más valor añadido. Son ejemplos de cómo la entrada de capital extranjero para la creación de empresas mixtas puede favorecer el desarrollo basado en las potencialidades internas. El cuero etíope está en los guantes del golfista Tiger Woods (una ocasión para el márketing tan buena como la disputa con Starbucks), pero también en la artesanía local, que tiene uno de sus exponentes en las pinturas tradicionales sobre piel de cordero, como la de la imagen que ilustra este comentario.

Etiopía, años 50

Una curiosidad documental de la Etiopía de los años 50, en plena efervescencia del régimen de Haile Salasie. Etiopía. El Imperio entre ayer y mañana, es el título del documental propagandístico en el que se dibuja un país próspero, inmerso en la revolución industrial y tecnológica, con una corte imperial que entonces tenía encandilado a Occidente. La misma cuyas terribles acciones despiadadas relató Oriana Fallaci. La misma que, años después, Ryszard Kapuscinski retrataría como una cruel fantochada.

Un etíope retornado

Click To Play

Henok nació en Addis Abeba, creció en Nueva York y está de vuelta en su país, donde trabaja para facilitar el retorno de otros etíopes en la diáspora. Creó un videoblog que se llama Ethiopianizm.com en el que quiere contar, con imágenes, las cosas que suceden en Etiopía tal como ellos las ven. Tiene otra intención confesada: quiere ser un espacio para el renacimiento cultural y socio económico del país. Ya véis, otra cosa en común entre gallegos y etíopes: la emigración.
En la imagen, un fotograma del vídeo sobre la ciudad de Addis Abeba en el que se ve la Avenida Churchill, con la estación de ferrocarril al fondo, creo que tomada desde la zona de Piazza.