Más sobre la cumbre del G-20

Esta crónica de David Loyn en la BBC recoge las palabras de Meles Zenawy en Londres:

"Algunos países podrían irse a la quiebra y eso significaría el caos total y la violencia"

En este artículo en Por la tangente, Cumbres mejor que misiles, hablamos del papel que han tenido los países emergentes y empobrecidos en la cumbre de Londres:

"Y es que el ombligo del G-20 estaba más al sur"

¿Qué hace Etiopía en el G-20?

Meles Zenawy, de pie en la segunda fila, es el último a la derecha

¿Qué hacía Meles Zenawy en la foto de familia del G-20? El primer ministro de Etiopía, a la cabeza de los países empobrecidos, codeándose con los más poderosos del mundo. Meles fue invitado por el primer ministro británico para representar a África en la cumbre contra la crisis mundial. ¿Un gesto para la galería? Puede ser. Pero en todo caso revela que los países ricos asumen que los pobres son, además de la expresión de su mala conciencia, la fuente de un problema que se agrava en tiempos de recesión. El éxodo imparable desde las zonas más miserables del mundo hacia un Occidente que destruye empleo cada día puede suponer un grave riesgo para la estabilidad de los gobiernos que ahora debaten cómo sacarnos del atolladero en el que nos han metido. Y aunque sea por eso tienen que mirar hacia el Sur.

La presencia de Meles en el G-20, a poco más de un año de las elecciones generales en las que casi seguro revalidará su mandato (ya son 18 años) y con las que tratará de recuperar la legitimidad que doscientos muertos en los disturbios poselectorales le hicieron perder en el 2005, será interpretada como un espaldarazo de Occidente a su socio en el Cuerno de África. No les importa que tenga a la nueva cabeza visible de la oposición encarcelada, que los medios de comunicación que intentan actuar con libertad sufran persecución, que se pongan trabas a las asociaciones de defensa de los derechos humanos que actúan en Etiopía con financiación exterior (es decir, sin control del Gobierno), que la inmensa mayoría de la población no tenga cubiertas las necesidades básicas.

Meles va a sacar provecho de esa foto cerca de Obama, de Sarkozy, de Merkel, de la reina de Inglaterra, de Zapatero... Pero tal vez, en contra de lo que dicen sus más feroces opositores, además de mucho pragmatismo aún le quede algo de sentido político (en la acepción más honorable de la palabra). Si fuese así podría aprovechar su presencia entre los poderosos del planeta para recordarles que si en Occidente hay una crisis sin precedentes, África nunca salió de ella.

Quizás pueda sacar provecho del encuentro para poner fin a situaciones como las que, en este invierno y primavera vuelve a padecer Etiopía, ahora agravadas por la crisis de los ricos. Las reservas de divisas se agotan y las fábricas de Coca-Cola tuvieron que cerrar temporalmente (otras más modestas no volverán a abrir). Un negocio pujante como el de las flores de invernadero puede estar al borde de la quiebra porque los países ricos que las compraban se aprietan el bolsillo. Las inversiones extranjeras para las grandes infraestructuras se ralentizan, y mientras siguen, hasta en las zonas más céntricas de la misma capital, los cortes de luz y las restricciones en el suministro de agua.

Si la presencia de Meles en los palacios londinenses sirviese para que la gente del segundo país más poblado de África dejase de padecer, la foto habría valido la pena.

Sueños de algodón, otro cuento de Amalia

Amalia Pérez Otero, autora de la serie de cuentos en los que el protagonista es Yared, un niño que como su hijo vino de Etiopía, acaba de publicar una nueva historia. Se titula Sueños de algodón (también hay versión en galego) y para ilustrarlo ha contado con la ayuda de su hija.
En un reportaje que publica hoy Begoña R. Sotelino en la edición de Vigo de La Voz de Galicia se habla de este nuevo libro y de la imparable actividad literaria de Amalia.

Foto: Xoán Carlos Gil (La Voz de Galicia)

Otra de atletismo y superación

En el Mundial de Cross, que se celebró el fin de semana pasado en Jordania, no estuvo Kenenisa Bekele. Pero Gebre-egziabher Gebremariam conservó el título para Etiopía. Hubo menos suerte con las mujeres. Pese a competir la campeona del 2008, Tirunesh Dibaba, el primer puesto fue para Kenia.

Y hablando de atletismo os dejamos este vídeo que sirvió de promoción para la Great Ethiopian Run, la carrera popular de 10 kilómetros, que con el respaldo de Gebreselassie se celebra todos los años en Addis Abeba. La última edición fue en diciembre. Es una de las iniciativas del campeón en apoyo de las personas con sida y de los niños sin recursos.

Crédito para la Coca-Cola de Etiopía

La empresa que embotella la Coca-Cola en Etiopía podrá reanudar su actividad en las próximas semanas. El banco público Commercial Bank of Ethiopia le ha concedido un crédito de 1,8 millones de dólares para la compra de materias primas. Como contamos hace unos días, la falta de divisas (otro síntoma inequívoco de la crisis) provocó el cierre temporal de las factorías.

¿Qué se puede hacer en Addis?

Addis Abeba es una ciudad grande, con enormes contrastes y muchas necesidades. Pero también es una ciudad con una oferta que a primera vista no es fácil suponer. Restaurantes, cafeterías, música en directo, museos, salas de arte, cines, teatros, ferias, centros comerciales y hasta aguas termales son algunas de las cosas que, si viajas a la capital de Etiopía, te puede interesar saber dónde encontrar.

Hay algunas revistas que se editan en papel y que seguramente podrás encontrar en el hotel o en la oficina de turismo de Meskel (una que conocemos está dedicada por ejemplo a la zona de Piazza). Pero también hay en Internet guías específicas sobre ocio y tiempo libre y páginas de algunas de los organismos que organizan eventos en la ciudad.

Al final copiamos algunos enlaces, pero destacamos Addis All Around porque es uno de esos ejemplos de iniciativas de emprendedores jóvenes y locales que tratan de salir adelante en medio de las dificultades (quizás la menor sea una velocidad desesperantemente lenta de Internet). Aberra Tariku, con un socio en Los Ángeles, es el promotor de la página, que cuenta además con un grupo en la red social Facebook. En la propia página, Aberra ofrece rutas guiadas a pie por Addis. Toda una experiencia.

Aquí dejamos otras webs donde puedes encontrar información para tu tiempo libre en Addis:

-Addis Connexion
-Addis by Night
-What's up in Addis
-Chowhound (algunos restaurantes recomendados)
-Real Ethiopia
-Ayuntamiento de Addis Abeba
-Alianza Francesa
-British Council

El Papa, África y los condones

No hay guerra, desastre natural o hambruna que mate más que el sida en África. Seis mil personas cada día. Casi la población de toda Galicia en un año. El 80% de los niños con el síndrome viven allí, con el único amparo de sí mismos o al cuidado de los abuelos. Una generación entera, la que debía estar levantando a los países empobrecidos, ha desaparecido. Fue diezmada por el sida.
Benedicto XVI inició el primer viaje a África anunciando su intención de llevar la palabra de consuelo y esperanza que tanto necesita la gente que vive en ese agujero negro del planeta. Pero sin bajar del avión lanzó su proclama: la distribución de preservativos no solo no resuelve el problema del sida, sino que lo aumenta. Unas palabras que, por venir de quien vienen, entorpecen más que ayudan en la difícil guerra que gobiernos y organizaciones privadas -algunas de ellas vinculadas a la Iglesia- libran contra la pandemia. La dimensión del problema es tal que, aun entendiendo que la Iglesia rechace el uso del preservativo, el Papa pudo haber valorado si expresar una posición doctrinaria tiene más valor que las vidas que salva el condón. El Pontífice pudo combatir la promiscuidad y promover la castidad sin cerrar los ojos a la realidad. La distribución de condones no contribuye a extender la enfermad. La combate.

Es la realidad a la que se enfrentan muchos religiosos católicos que se dejan la vida en África. Por ejemplo, Ángel Olaran, un misionero que cada día encara sin dogmas y con la entrega de un santo las consecuencias de la pobreza y el sida en las tierras de Wukro, en el norte de Etiopía. Quizás a él no se le ocurriría, ante una de las prostitutas a las que trata de ayudar, de los soldados que regresaron enfermos del frente eritreo o de las niñas que prematuramente son arrastradas a la vida de adultas, renegar del preservativo si con ello evita el sufrimiento a los huérfanos que cada noche visita en sus casas miserables.

Publicado también en Por la tangente

Cierra la Coca-Cola de Etiopía

Las plantas embotelladoras de Coca-Cola de Addis Abeba y Dire Dawa cerraron sus puertas esta semana. Por sorpresa. Lo cuentan en sus últimas ediciones el Addis Fortune y The Ethiopian Reporter. Por lo visto, la empresa propietaria, que es de Kenia, aunque tiene socios etíopes, pretexta la carencia de divisas para adquirir la materia prima. Los socios locales lo ponen en duda. El anuncio habla de un cierre temporal y dicen que la medida afectará a unas 150.000 personas involucradas en la distribución del refresco, que llega a los lugares más recónditos del país. Los empleados de las fábricas han cogido vacaciones forzosas.

Coca-Cola lleva en Etiopía desde finales de los años 50. Durante el régimen comunista de Mengistu la marca genuinamente americana pasó a ser propiedad del Estado. La embotelladora fue privatizada en los años 90.

Muchos se preguntan si desaparecerá la Coca-Cola de los bares, restaurantes y tiendas de Etiopía. Seguramente no, porque el mercado está ganado. Pero quizás a partir de ahora se convierta en un producto de importación aún más exclusivo. Ojalá botellas como ésta, con la palabra Coca-Cola escrita con los caracteres etíopes, no se conviertan en piezas de coleccionista.

Una canción contra las bodas infantiles

Esta es una canción de Gosaye Tesfaye en la que se aborda el problema de las bodas de niñas, que todavía se practican en algunas zonas rurales de Etiopia pese a estar prohibidas por la ley. Al comienzo de la canción la niña que va a ser casada se lamenta de que a ella se le acaba la infancia antes de tiempo y al becerro que le habla le dice que él también va a ser sacrificado demasiado pronto.

Lo que se escucha de fondo es una canción tradicional etíope que se canta en las bodas.

Una película: Journey to Lasta

Hace unos días vimos Journey to Lasta, una película de la que teníamos referencia hace tiempo por el videoclip que ilustra esta entrada y que compramos por Internet. Es la historia de un grupo de amigos etíopes, emigrantes en Estados Unidos, que tratan de abrirse camino en la vida a través de la música.
La película habla del mundo de la diáspora, de la nostalgia de lo que se dejó atrás, de la superación, de música, de las raíces, del reggae, del éxito, del fracaso. El grupo, que recibe el nombre de Lasta de las montañas de belleza espectacular que rodean Lalibela, finalmente tiene éxito. Hablan en inglés y en amariña, pero aunque te cueste seguir los diálogos, la historia se comprende y la música, ya sabes, es el lenguaje universal.
Tekur set es el título en amariña de la canción con la que compiten en el concurso, la misma del videoclip. La traducción es Mujer negra.