Tizita, un clásico versionado por Vahe Tilbian

VaheTilbian es un etíope blanco, un miembro de la no muy numerosa pero influyente colonia armenia que se asentó en Etiopía cuando cientos de miles de personas huyeron del genocido del Imperio Otomano contra los armenios, entre 1915 y 1923.  Ya antes, durante los tiempos fundacionales de Addis Abeba como capital, en los últimos años del siglo XIX, artesanos y mercaderes armenios se habían asentado en torno a la corte de Menelik II. 
Vahe es, además, un músico, compositor, profesor de bailes latinos y uno de los agitadores de la vida cultural y artística de Addis Abeba. Un oficio, el de músico, que tampoco es extraño a la colonia armenia: el primer coro juvenil que existió en Etiopía lo formaron cuarenta niños huérfanos (Arba Lijoch) que adoptó el emperador Haile Selassie. 
Vahe acaba de publicar el videoclip que ilustra esta entrada en el que interpreta una versión de Tizita, una canción clásica del repertorio etíope versionada por algunos de los más grandes intérpretes,desde Mohamud Ahmed, Teddy Afro o Aster Awake. Tizita, que significa recuerdo, memoria o nostalgia, es también un nombre de mujer. El vídeo esta rodado en las calles de Addis Abeba.
Esta versión forma parte del dicto de Vahe Tilbian Mixology, en cuya producción colaboró Kenny Allen, un músico americano que hace unos años decidió quedarse a vivir en Addis Abeba y sobre quien hemos hablado otras veces en el blog. A Vahe lo escuchamos formando parte del grupo Kenny and de 251 Band, el dia que se clausuraba el Harlem Club, un local mítico próximo al aeropuerto de Bole. Vahe, Kenny Allen, la noche de clausura del Harlem Club y la vibrante vida nocturna de la capital de Etiopía también forma parte del Addis, Addis, el libro que contamos que pronto este en la calle.

Shoots from Abyssinia, estreno el jueves en Santiago

El documental Shoots from Abyssinia, de Ovidio Fernández, se estrena el jueves, día 23, en el Salón Teatro de Santiago. Un trabajo que tuvimos ocasión de ver en el pase que realizó Ovidio para un grupo reducido de personas en preestreno. Ovidio, junto a sus hijos, con Abdul como hilo conductor de reencuentro de su país y su cultura, recorre Etiopía siguiendo los pasos de Pedro Páez hasta las fuentes del Nilo Azul, en el lago Tana. Un viaje que nos descubre desde los paisajes impresionantes de las tierras altas a las sobrecogedoras salinas de Afar; los lugares históricos del Lalibela o Gondar; Mekele, en Tigray, o Bahar Dar, a orillas del Tana. Pero sobre todo nos da a conocer un pueblo que sufre y que lucha por salir adelante; una cultura desconocida para mucha gente, pero rica y milenaria.
Disfrutaremos viendo de nuevo el documental de Ovidio. Con él y con Amparo viajamos por primera vez a Etiopía en el año 2005, y juntos vivimos una experiencia en la que comenzó a fraguarse esta obra, y por eso -con su permiso- nos sentimos un poco parte de ella.

Abay, buen trabajo por el desarrollo de Etiopía

Abay es seguramente la asociación española para el desarrollo de Etiopía más activa en estos momentos. Tienen varios frentes de trabajo abiertos, pero sobre todo la educación y la sanidad centran los proyectos de esta asociación nacida en Valencia y con gente trabajando en toda España. Con planteamientos muy originales para fomentar la participación de la gente interesada en promover el desarrollo de Etiopía, Abay ha cumplido ya tres años de vida. Teníamos pendiente este post desde hace mucho tiempo, pero hoy aprovechamos que hemos visto en Facebook que ellos mismos echaron la vista atrás y para contaros (a quienes no lo sepáis) qué es Abay. Lo hacemos con sus propias palabras:

 "Echamos la vista atrás para contaros qué, quien es ABAY. Abay ha crecido. Empezó siendo un sueño, una idea, una ilusión de unos padres adoptantes que viajaron a por sus hijos y sintieron como Etiopía se metía en sus corazones, en sus almas, en su piel. De allí llegaron nuestros retoños y allí dejamos parte de nuestro ser para volver a regresar y querer formar parte de un cambio necesario. Así nació Abay. Más de 3 años después Abay ha pasado a significar muchas cosas: Abay es Walmara, donde tenemos la mayoría de nuestros proyectos. Donde más de 22.500 habitantes forman parte indisoluble de nosotros. Abay es cada una de las personas que un día decidieron confiar en nosotros. Unos aportando financiación, otros muchos colaboración, dedicación, empeño… Familias que dedican su tiempo libre, personas que por uno u otro motivo se han unido a Etiopía para siempre.

Enhorabuena!!

Wami Birratu, la leyenda del corredor de fondo en la tele de Etiopía

Wami Birratu, el protagonista de este vídeo de la televisión de Etiopía, es una de las personas a las que entrevisté en Addis Abeba para el libro "Addis, Addis". Una leyenda del atletismo que, con casi cien años, es la memoria viva (aunque casi olvidada) de la estirpe del grandescorredores de fondo de Etiopía. Wami, que por uan enfermedad se quedó sin poder participar en el maratón de Roma que ganó Abebe Bikila corriendo descalzo, protagoniza el capítulo del libro titulado "El corredor que ganaba a Abebe Bikila".

En el vídeo aparece Yegenma, uno de sus once hijos, quien nos acompañó, junto a nuestro amigo Wubalem Tadesse -también protagonista del libro-, hasta la casa del atleta, en el barrio de Ferensai Legasio. En esa zona, ocupada en su día por miembros de la guardia imperial de Haile Selassie, vivió también Abebe Bikila.
El título de vídeo habla de Abebe, pero en realidad lo que cuenta es la historia de este casi centenario corredor de fondo, cuya historia está plagada de contratiempos y dificultades que le han hurtado parte de la gloria que ha correspondido a otros, como el propio Bikila.

En esta foto, con Wami Birratu y su hijo, en su casa de Addis Abeba. Luce algunas de las medallas que ganó a lo largo de su vida -todavía acude a algunas pruebas populares en Addis, como la Great Ethiopian Run que organiza Haile Gebreselassie- y con su galería de fotos al fondo.

Bailando y dando palmas en Fendika

The Reporter, un periódico que se edita en Addis Abeba -con ediciones en inglés y en amariña- publica en el número de esta semana un extenso reportaje firmado por la periodista Tibebeselassie Tigabu sobre el bailarín Melaku Belay y su local, el Fendika, que se ha convertido, como os contamos otras veces, en una referencia obligada de la renovación de la vida cultral de la capital. Y también de la movida nocturna. "Bailando y dando plamas toda la noche" es el título del reportaje, que arranca con una referencia a la inspiración de uno de los miembros del grupo  Red Hot Chili Pepper, que compuso su canción Ethiopia después de presenciar una de las enérgicas sesiones del Fendika.
Para ilutsrar el reportaje, que abre la sección "Living and Arts" del periódico han elegido una foto nuestra, en la que aparece uno de los bailarines y cantante que habitualmente acompaña a Melaku en sus actuaciones -en Addis y por todo el mundo- y parte de los músicos que integran el grupo Ethiocolor.
Después de tantos años publicando en medios de aquí nos hecho mucha ilusión ver una de nuestra imágenes publicada en un periódico de Addis Abeba.
Aquí podéis ver el último número de The Reporter en formato pdf
Y aquí, la colección de fotos de Melaku y Fendika en nuestra galería de flickr, en
tre las que está la del reportaje.

Melkam Fasika. Termina la Semana Santa en Etiopía

Fasika es como se denomina a la Semana Santa en Etiopía. Las celebraciones que la iglesia ortodoxa dedica a la muerte de Cristo finalizaron ayer, después de días de largas veledas de culto en todas las iglesias del país. Las túnicas blancas, las débiles luces de las velas y la monotonía de las oraciones y las música de sistros y tambores conforman el paisaje de la celebración. Con la llegada de la Fasika se pone también fin al tiempo de ayuno de carne, por lo que en los mercados abundan los corderos, que se sacrifican en casa y se cocinan para familiares y amigos. En muchas iglesias se distribuye carne entre los pobres.
La imagen que ilustra el post está tomada en la puerta de la Iglesia de Santa María, en el legendario Monte Entoto, la colina que domina el valle sobre el que se extiende Addis Abeba.

Eskista. El baile de Etiopía

Eskista (o eskesta) es el nombre genérico con el que se conoce el baile tradicional etíope, en el que el movimiento de los hombros y la rotación de la cabeza conforman sus aspectos más espectaculares. Nos explicaba el bailarín Melaku Belay (en la imagen, una de las bailarinas que lo acompañan en sus actuaciones con Ethiocolor) que tienen su origen en elementos de la naturaleza y la relación que con ella tienen las personas. El movimiento amenazante de una serpiente cuando alguien se aproxima a ella o los movimientos del cuello de una gallina cuando busca alimento son algunas de las referencias. Por su puesto, también los rituales de galanteo entre el macho y la hembra.

Hay quien sostiene que el Harlem Shake, una danza callejera que se popularizó en Estados Unidos en los años 80 y que ha tenido tenido un revival reciente, tiene sus raices en la eskista. En este vídeo se muestran los paralismos entre ambas.

Krar, la lira de Etiopía

Masinko, kabaro, wasint y krar son los instrumentos básicos de la música tradicional de Etiopía. El masinko, utilizado por los azmari, esa especie de trovadores populares, es un violín de una sola cuerda. El kabaro es un tambor, que puede tener diversas formas y sonidos, y el wasint es una flauta de caña. El krar, que también adopta muy diversas formas, es una especie de lira de cinco cuerdas, que puede tener tonalidad alta o baja. Como las guitarras clásicas, el krar puede ser amplificado y utilizado con pastillas eléctricas, de modo que se incorpora con cierta facilidad a grupos de renovación y mestizaje de las musicas tradicionales.

Oromo Dance. Etiopía

Otra de las enérgicas danzas de la cultura etíope es la de la étnia oromo. La indumentaria, con melenas de león y capas bordadas, y los propios movimientos evocan danzas de guerra y lucha. Las mujeres realizan unos movimientos circulares con el cuello imposibles. En la imagen, Melaku Belay ejecuta una de las danzas oromo que incorpora a su espectáculo.

Gurage Dance. Etiopía

La mayoría de los bailes tradicionales etíopes son muy enérgicos y de movimientos rápidos, casi espasmódicos. Pero si hubiese que elegir el que tiene más marcha, el que te impide quedarte quieto cuando escuchas su ritmo,  incluso el más simpático, hay que hablar del gurage. Mira en este vídeo, una creación animada de una danza durage.
La foto corresponde a una actuación de Ethiocolor, el grupo de música y danza fundado y liderado por el bailarín Melaku Belay, propietario del Fendika, un legendario local en Kazanchis.