miércoles, 29 de mayo de 2013

Etiopía empieza a desviar el curso del Nilo Azul

El Nilo Azul en las montañas de Tis Isat (Etiopía)


El Gobierno de Etiopía acaba de anunciar que inició el desvio del cauce del Nilo Azul para la construcción de la megapresa hidroeléctrica conocida como Gran Presa del Renacimiento. La obra, quizás el proyecto más ambicioso el plan quiquetal de crecimiento y desarrollo puesto en marcha en 2010, permitirá no solo paliar problemas de abastecimiento en el país, sino exportar energía eléctrica a países vecinos. Pero el proyecto de la presa -se construyen otras en el sur del país, en zonas del río Omo- no está exento de polética, porque, pese a los indudables beneficios económicos, afecta a asentamientos de población y porque tiene impacto ambiental.
Pero, además, representa un problema diplomático con Egipto, que acogiéndose a tratados internacionales de la época colonial, quiere seguir reservándose el 70% del caudal del Nilo, pese a que Etiopía aporta en torno al 80% del agua. No obstante, da la impresión de que el nivel de tensión se ha reducido, a juzgar por unas declaraciones de un portavoz del presidente Egipcio en Addis Abeba con motico de la cumbre del 50º aniversario de la Unión Africana.
La imagen está tomada en las impresionantes cataratas de Tis Isat, cerca de la ciudad de Bahar Dar y del lago Tana, en cuyas proximidades se sitúa el nacimiento del Nilo Azul. En el pequeño manantial que da lugar al uno de los mayores ríos del planeta es donde finaliza el documental de Ovidio Fernández Shoots from Abyssinia, a cuyo estreno asistimos la semana pasada en Santiago. 


martes, 28 de mayo de 2013

Cincuenta años de la Unión Afrciana



Addis Abeba acogió estos días los actos conmemorativos y las sesiones plenarias del cincuenta aniversario de la creación de la Unión Africana. El periódico Addis Fortune eligió una original forma de informar sobre el acontecimiento al tiempo que rendía su tributo a la iniciativa liderada entonces por el emperador Haile Selassie y que convirtió Addis en la capital de un continente que asistía al proceso de descolonización.
Cuenta Addis Fortune que hubo algún paralelismo entre las dos celebraciones, la de 1963 y la de ahora. Entonces, el emperador urgió al arquitecto italiano que diseñó y dirigió las obras del Africa Hall -sede original del organismo- para que rematase las obras a tiempo. Ahora, el gobierno apuró a la compañía china que reforma la Africa Avenue (Bole Road) para que la principal arteria de la ciudad pudiese estar terminada a tiempo para recibir a los invitados a las ceremonias.

domingo, 26 de mayo de 2013

Samuel Yirga: pianista para la renovación del ethio-jazz




Samuel Yirga es un joven pianista y una de las mayores sorpresas de la música etíope de los últimos tiempos. El año pasado editó un disco titulado Guzo y obtuvo reconocimiento internacional después de una gira internacional con el grupo Dub Colossus.El disco es el resultado de la fusión de jazz, funky, soul y músicas tradicionales del país. Samuel Yirga retoma el camino iniciado en los años sesenta y setenta por los padres del ethiojazz.
En el video de presentación del disco cuenta como su iniciación como pianista sucedió un poco por cuasalidad. El estaba destinado a estudiar en la facultad de medicina, pero mjuy cerca está la Yared School, la más renombrada de las escuelas de música de Addis Abeba. Un amigo lo animó a matricularse allí, pero cuando se lo propuso a su padre la respuesta fue: "No necesitamos un azmari en la familia!". Loa azmaris, músicos tradicionales, una especie de trovadores que cantan acompañados de un masinko -el violín popular de una sola cuerda- no gozan de muy buena reputación, aunque nadie quiere prescindir de ellos. Samuel persistió y con poco más de veinte años ya se está abriendo un camino en la música y está contribuyendo al reconocimiento de un estilo propio de Etiopía dentro de las músicas conteporáneas internacionales.

En este vídeo que enlazamos a continuación, le acompaña Genet Masresha, una de las más reconocidas voces femeninas de la música tradicional. Inevitable acordarse, en algunos momentos de la pieza, de las colaboraciones de Bebo Valdés y Diego el Cigala.


martes, 21 de mayo de 2013

Tizita, un clásico versionado por Vahe Tilbian



VaheTilbian es un etíope blanco, un miembro de la no muy numerosa pero influyente colonia armenia que se asentó en Etiopía cuando cientos de miles de personas huyeron del genocido del Imperio Otomano contra los armenios, entre 1915 y 1923.  Ya antes, durante los tiempos fundacionales de Addis Abeba como capital, en los últimos años del siglo XIX, artesanos y mercaderes armenios se habían asentado en torno a la corte de Menelik II. 
Vahe es, además, un músico, compositor, profesor de bailes latinos y uno de los agitadores de la vida cultural y artística de Addis Abeba. Un oficio, el de músico, que tampoco es extraño a la colonia armenia: el primer coro juvenil que existió en Etiopía lo formaron cuarenta niños huérfanos (Arba Lijoch) que adoptó el emperador Haile Selassie. 
Vahe acaba de publicar el videoclip que ilustra esta entrada en el que interpreta una versión de Tizita, una canción clásica del repertorio etíope versionada por algunos de los más grandes intérpretes,desde Mohamud Ahmed, Teddy Afro o Aster Awake. Tizita, que significa recuerdo, memoria o nostalgia, es también un nombre de mujer. El vídeo esta rodado en las calles de Addis Abeba.
Esta versión forma parte del dicto de Vahe Tilbian Mixology, en cuya producción colaboró Kenny Allen, un músico americano que hace unos años decidió quedarse a vivir en Addis Abeba y sobre quien hemos hablado otras veces en el blog. A Vahe lo escuchamos formando parte del grupo Kenny and de 251 Band, el dia que se clausuraba el Harlem Club, un local mítico próximo al aeropuerto de Bole. Vahe, Kenny Allen, la noche de clausura del Harlem Club y la vibrante vida nocturna de la capital de Etiopía también forma parte del Addis, Addis, el libro que contamos que pronto este en la calle.

domingo, 19 de mayo de 2013

Shoots from Abyssinia, estreno el jueves en Santiago



El documental Shoots from Abyssinia, de Ovidio Fernández, se estrena el jueves, día 23, en el Salón Teatro de Santiago. Un trabajo que tuvimos ocasión de ver en el pase que realizó Ovidio para un grupo reducido de personas en preestreno. Ovidio, junto a sus hijos, con Abdul como hilo conductor de reencuentro de su país y su cultura, recorre Etiopía siguiendo los pasos de Pedro Páez hasta las fuentes del Nilo Azul, en el lago Tana. Un viaje que nos descubre desde los paisajes impresionantes de las tierras altas a las sobrecogedoras salinas de Afar; los lugares históricos del Lalibela o Gondar; Mekele, en Tigray, o Bahar Dar, a orillas del Tana. Pero sobre todo nos da a conocer un pueblo que sufre y que lucha por salir adelante; una cultura desconocida para mucha gente, pero rica y milenaria.
Disfrutaremos viendo de nuevo el documental de Ovidio. Con él y con Amparo viajamos por primera vez a Etiopía en el año 2005, y juntos vivimos una experiencia en la que comenzó a fraguarse esta obra, y por eso -con su permiso- nos sentimos un poco parte de ella.



sábado, 18 de mayo de 2013

Abay, buen trabajo por el desarrollo de Etiopía



Abay es seguramente la asociación española para el desarrollo de Etiopía más activa en estos momentos. Tienen varios frentes de trabajo abiertos, pero sobre todo la educación y la sanidad centran los proyectos de esta asociación nacida en Valencia y con gente trabajando en toda España. Con planteamientos muy originales para fomentar la participación de la gente interesada en promover el desarrollo de Etiopía, Abay ha cumplido ya tres años de vida. Teníamos pendiente este post desde hace mucho tiempo, pero hoy aprovechamos que hemos visto en Facebook que ellos mismos echaron la vista atrás y para contaros (a quienes no lo sepáis) qué es Abay. Lo hacemos con sus propias palabras:

 "Echamos la vista atrás para contaros qué, quien es ABAY. Abay ha crecido. Empezó siendo un sueño, una idea, una ilusión de unos padres adoptantes que viajaron a por sus hijos y sintieron como Etiopía se metía en sus corazones, en sus almas, en su piel. De allí llegaron nuestros retoños y allí dejamos parte de nuestro ser para volver a regresar y querer formar parte de un cambio necesario. Así nació Abay. Más de 3 años después Abay ha pasado a significar muchas cosas: Abay es Walmara, donde tenemos la mayoría de nuestros proyectos. Donde más de 22.500 habitantes forman parte indisoluble de nosotros. Abay es cada una de las personas que un día decidieron confiar en nosotros. Unos aportando financiación, otros muchos colaboración, dedicación, empeño… Familias que dedican su tiempo libre, personas que por uno u otro motivo se han unido a Etiopía para siempre.

Enhorabuena!!

domingo, 12 de mayo de 2013

Wami Birratu, la leyenda del corredor de fondo en la tele de Etiopía

Wami Birratu, el protagonista de este vídeo de la televisión de Etiopía, es una de las personas a las que entrevisté en Addis Abeba para el libro "Addis, Addis". Una leyenda del atletismo que, con casi cien años, es la memoria viva (aunque casi olvidada) de la estirpe del grandescorredores de fondo de Etiopía. Wami, que por uan enfermedad se quedó sin poder participar en el maratón de Roma que ganó Abebe Bikila corriendo descalzo, protagoniza el capítulo del libro titulado "El corredor que ganaba a Abebe Bikila".

En el vídeo aparece Yegenma, uno de sus once hijos, quien nos acompañó, junto a nuestro amigo Wubalem Tadesse -también protagonista del libro-, hasta la casa del atleta, en el barrio de Ferensai Legasio. En esa zona, ocupada en su día por miembros de la guardia imperial de Haile Selassie, vivió también Abebe Bikila.
El título de vídeo habla de Abebe, pero en realidad lo que cuenta es la historia de este casi centenario corredor de fondo, cuya historia está plagada de contratiempos y dificultades que le han hurtado parte de la gloria que ha correspondido a otros, como el propio Bikila.

En esta foto, con Wami Birratu y su hijo, en su casa de Addis Abeba. Luce algunas de las medallas que ganó a lo largo de su vida -todavía acude a algunas pruebas populares en Addis, como la Great Ethiopian Run que organiza Haile Gebreselassie- y con su galería de fotos al fondo.

Con Wami Birratu en Addis Abeba

martes, 7 de mayo de 2013

Bailando y dando palmas en Fendika


The Reporter, un periódico que se edita en Addis Abeba -con ediciones en inglés y en amariña- publica en el número de esta semana un extenso reportaje firmado por la periodista Tibebeselassie Tigabu sobre el bailarín Melaku Belay y su local, el Fendika, que se ha convertido, como os contamos otras veces, en una referencia obligada de la renovación de la vida cultral de la capital. Y también de la movida nocturna. "Bailando y dando plamas toda la noche" es el título del reportaje, que arranca con una referencia a la inspiración de uno de los miembros del grupo  Red Hot Chili Pepper, que compuso su canción Ethiopia después de presenciar una de las enérgicas sesiones del Fendika.
Para ilutsrar el reportaje, que abre la sección "Living and Arts" del periódico han elegido una foto nuestra, en la que aparece uno de los bailarines y cantante que habitualmente acompaña a Melaku en sus actuaciones -en Addis y por todo el mundo- y parte de los músicos que integran el grupo Ethiocolor.
Después de tantos años publicando en medios de aquí nos hecho mucha ilusión ver una de nuestra imágenes publicada en un periódico de Addis Abeba.
Aquí podéis ver el último número de The Reporter en formato pdf
Y aquí, la colección de fotos de Melaku y Fendika en nuestra galería de flickr, en
tre las que está la del reportaje.

Fendika Azmari Bet (Addis Abeba)

lunes, 6 de mayo de 2013

Melkam Fasika. Termina la Semana Santa en Etiopía


Fasika es como se denomina a la Semana Santa en Etiopía. Las celebraciones que la iglesia ortodoxa dedica a la muerte de Cristo finalizaron ayer, después de días de largas veledas de culto en todas las iglesias del país. Las túnicas blancas, las débiles luces de las velas y la monotonía de las oraciones y las música de sistros y tambores conforman el paisaje de la celebración. Con la llegada de la Fasika se pone también fin al tiempo de ayuno de carne, por lo que en los mercados abundan los corderos, que se sacrifican en casa y se cocinan para familiares y amigos. En muchas iglesias se distribuye carne entre los pobres.
La imagen que ilustra el post está tomada en la puerta de la Iglesia de Santa María, en el legendario Monte Entoto, la colina que domina el valle sobre el que se extiende Addis Abeba.